Quand le technique jalonne le temps : la notion de "temps technique" en archéologie paléolithique

Pleistocene archaeological assemblages have long resisted all attempts at accurate chronological classifications as we considered the components of these palimpsests as synchronie elements in their stratigraphical formation. A corollary of a typological vision of archaeological facts, this chronological compression became inconsistent when we began to interpret Palaeolithic industrial assemblages as the result of the dynamic accumulation of remains and gestures of technical activity. Linked to the concept of "chaîne opératoire", the notion of "technical time" gave the keys to identify and understand discontinuities in the formation of assemblages. Freed of the stratigraphical yoke, technical activity, already spatialized, could thus be situated in time. From the study of European Upper Palaeolithic bone and antler industries and artefacts, we try to demonstrate that succession, order and irreversibility are characteristic of this "technical time " which excludes simultaneity without however being precisely measurable.Les assemblages archéologiques pléistocenes ont longtemps résisté aux tentatives de sériation chronologique fine tant que l'on a considéré les constituants de ces palimpsestes comme des éléments spontanément synchrones à l'échelle de leur enveloppe stratigraphique. Corollaire d'une vision typologique des faits archéologiques, une telle compression chronologique est devenue incohérente dès lors que l'on a commencé à interpréter les ensembles industriels paléolithiques comme le résultat d'une accumulation dynamique de vestiges et de gestes issus de l'activité technique. Liée au concept de chaîne opératoire, la notion de " temps technique " a livré les clés pour identifier et comprendre les discontinuités dans la formation des assemblages. Affranchie du joug stratigraphique, l'activité technique, déjà spatialisée, a pu ainsi être temporalisée. À partir de l'étude d'industries et d'objets en matières dures d'origine animale du Paléolithique supérieur européen, on essaiera de montrer que succession, ordonnancement et irréversibilité sont caractéristiques de ce " temps technique " qui exclut toute simultanéité sans toutefois pouvoir prétendre à une mesurabilité absolue.Chauvière François-Xavier. Quand le technique jalonne le temps : la notion de "temps technique" en archéologie paléolithique. In: Bulletin de la Société préhistorique française, tome 102, n°4, 2005. pp. 757-761